京都大学 大学院理学研究科の北川 宏（きたがわ ひろし） 教授の研究グループは、面心立方格子（ｆｃｃ）構造を有する金属ルテニウム（Ｒｕ）触媒の開発に成功しました。従来のＲｕ触媒では、六方最密格子（ｈｃｐ）の構造をとるものしか知られていませんでした。今回、化学的還元法によりＲｕの原子配列を精密に制御することで、初めてｆｃｃ構造を有するＲｕ触媒を得ることに成功したものです。家庭で使用されている燃料電池コジェネレーションシステム「エネファーム」で、金属Ｒｕ触媒はレアメタルである白金の耐被毒触媒として使用されています。今回開発されたｆｃｃ－Ｒｕ触媒は従来のｈｃｐ－Ｒｕ触媒の性能を凌ぐものです。このことにより、エネファームの耐用年数が画期的に延びることが期待されます。