理化学研究所（理研、野依良治理事長）は、陽子数に対して中性子数が非常に多いマグネシウム同位体（38Mg：陽子数12、中性子数26）を生成、2つの励起準位を観測し、その比の値から38Mgの原子核が、魔法数を持つ原子核の特徴である球形ではなく、大きく回転楕円体に変形していることを見いだしました。これにより、魔法数とされていた中性子数28が魔法数でないことを発見しました。また、この大きな変形状態が中性子数22、24の時にも起きていることが分かりました。これは、理研仁科加速器研究センター（延與秀人センター長）櫻井RI物理研究室のピーター・ドーネンバル研究員を中心とする国際共同研究グループ[1]の成果です。