ＪＳＴ 課題達成型基礎研究の一環として、北海道大学 大学院薬学研究院の阿部 洋 准教授（前 理化学研究所 伊藤ナノ医工学研究室 専任研究員）らは、遺伝子発現の情報を生きた細胞内で化学的に増幅して検出する分子プローブを開発しました。
細菌検査や医療診断などで、遺伝子解析技術の利用が進んでいます。現在、遺伝子の発現量を調べる方法として一般に用いられているリアルタイムＰＣＲ法は、１）細胞を破壊してＲＮＡを抽出する、２）ＲＮＡからＤＮＡに変換する、３）温度サイクルによりＤＮＡを増幅する――それぞれの過程で時間とコストがかかります。このため、安価で簡便迅速な遺伝子検出技術の開発が期待されています。