微細藻類の中には、光合成で固定した二酸化炭素を、多量の油に変換して蓄積するため、再生産可能な燃料源として注目されている種類があります。しかしながら、その油の生産機構は不明な点も多く、商業的燃料生産にはいたっていません。東京大学 大学院農学生命科学研究科の岡田 茂 准教授らは、米国テキサスＡ＆Ｍ大学およびアリゾナ大学との共同研究により、バイオ燃料源として有望視されている微細藻類の一種Ｂｏｔｒｙｏｃｏｃｃｕｓ ｂｒａｕｎｉｉ（以下、Ｂ．ｂｒａｕｎｉｉ）のＬ品種から、油の生産に関わる新しい酵素遺伝子の特定に成功しました。