東京大学 大学院理学系研究科の助川 潤平 博士、辻 勇人 准教授（ＪＳＴ さきがけ研究者兼任）、中村 栄一 教授らと、ドイツのフリードリヒ・アレクサンダー大学のグルディ教授らの国際共同研究グループは、ＣＯＰＶと名付けた新開発の有機分子ワイヤ中を電 子が通る速度（電子移動速度）が、既存の分子ワイヤに比べて８４０倍程度も速くなることを発見した。高速化の要因としては、①分子ワイヤで連結されている 電子供与体（電子を提供する物質）と電子受容体（電子を受け取る物質）間の電子的相互作用（電子的カップリング）の増大と、②非弾性トンネリング注１）と 呼ばれる非線形効果の関与を示唆する結果であった。特に、②のような効果は、これまで量子ドット等の無機半導体やカーボンナノチューブ（ＣＮＴ）等の炭素 クラスタ（炭素原子で構成される物質）等では観測されていた一方で、有機分子ワイヤでは、基板上に固定した分子を極低温（マイナス２７０度程度）等の条件 下で観測した例に限られていた。今回、設計可能な有機分子ワイヤで常温駆動する初めての例として、基礎科学的重要性とともに、常温駆動する単分子エレクト ロニクス素子等さまざまな方面への応用も考えられ、高機能・省電力な分子コンピューターの開発や早期実現に貢献するものと期待される。